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ワイズ歯科矯正歯科＋KIDSイオン小牧店です！

口内炎は、多くの人が経験する一般的な口の中の炎症ですが、通常は1～2週間で自然に治癒します。しかし、長期間治らない場合や頻繁に再発する場合、単なる口内炎ではなく、何か他の病気の兆候かもしれません。この記事では、口内炎が治らない理由や、考えられる病気について詳しく解説します。

1. 通常の口内炎とは？

一般的な口内炎は、口の中や唇の内側にできる小さな潰瘍（かいよう）で、通常は痛みを伴います。原因は以下のようなものが多いです。

• ストレス: 精神的なストレスが免疫力を低下させ、口内炎を引き起こすことがあります。
• 栄養不足: ビタミンB群、特にビタミンB2や鉄分の不足が原因となることがあります。
• 口の中の傷: 歯ブラシや噛んだ際にできた傷が、口内炎になることがあります。
• 免疫の低下: 風邪や疲労が原因で免疫力が低下し、口内炎ができることもよくあります。

通常、このような口内炎は数日から2週間以内に治癒しますが、それ以上治らない場合は他の要因が関与している可能性があります。

2. 口内炎が治らない原因

口内炎が長引く場合、以下のような要因が考えられます。

2.1. 慢性的な刺激や外傷

合わない義歯や尖った歯の部分、矯正器具などが口の中を頻繁に刺激し、傷つけることで口内炎が治りにくくなることがあります。このような物理的な刺激が続くと、口内炎が慢性化しやすくなります。

2.2. 感染症

口内炎が治らない理由として、ウイルスや細菌、カビなどの感染症が挙げられます。例えば、ヘルペスウイルスによる口内炎や、カンジダというカビの感染が原因となる場合があります。カンジダ感染症は、免疫力が低下しているときに発症しやすく、白い苔のようなものが口の中に現れるのが特徴です。

2.3. 栄養不良

ビタミンB群や鉄、葉酸などの不足が原因で、口内炎が繰り返しできたり、治りにくくなったりすることがあります。特に、栄養バランスの乱れた食生活やダイエット中の栄養不足が影響を与えることがあります。

2.4. 全身疾患

治りにくい口内炎は、以下の全身的な疾患の兆候である可能性もあります。

• ベーチェット病: 口内炎が頻繁にできることが特徴の疾患で、口だけでなく、皮膚や目、関節など全身に炎症が発生することがあります。
• クローン病: 消化管に慢性的な炎症を引き起こす疾患で、口内炎が一つの症状として現れることがあります。
• 口腔がん: 特に口の中にできるしこりや潰瘍が長期間治らない場合、口腔がんの可能性があります。この場合、早期発見が重要ですので、2週間以上治らない口内炎がある場合はすぐに専門医に相談することをおすすめします。

2.5. 自己免疫疾患

自己免疫疾患では、免疫システムが自分の細胞を攻撃してしまい、口内炎が発生することがあります。シェーグレン症候群やループスなどがその代表的な例です。これらの疾患は、口の乾燥や目の乾燥を伴うことが多く、慢性的な口内炎もその症状の一部です。

3. 口内炎が治らない場合の対策

もし口内炎が2週間以上治らない、もしくは頻繁に再発する場合は、以下の対策を考えるべきです。

3.1. 歯科医や医師の受診

口内炎が長期間治らない場合は、歯科医や内科医に相談し、詳しい診断を受けることが大切です。特に、他の症状（疲労感、消化器系の異常、皮膚の発疹など）を伴う場合は、全身的な疾患の可能性もあるため、専門的な検査が必要です。

3.2. 栄養バランスの改善

栄養不足が原因である場合、ビタミンやミネラルをしっかりと補給することが効果的です。ビタミンB群や鉄分を多く含む食品（レバー、緑黄色野菜、卵など）を積極的に摂取することで、改善が期待できます。

3.3. ストレス管理

精神的なストレスも口内炎の大きな要因ですので、リラックスする時間を作り、ストレスを軽減することも重要です。運動や瞑想など、ストレスを解消できる方法を取り入れてみましょう。

4. まとめ

口内炎がいつまでも治らない場合、単なる口内のトラブルではなく、全身の健康に関わる病気が原因であることがあります。口内炎が長引く、頻繁に再発する、または痛みや見た目が異常な場合は、早めに医師や歯科医に相談し、適切な対処を行うことが大切です。

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