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【口臭が消えないのはなぜ？】

毎日きちんと歯を磨いているのに口臭が気になる――その原因は、単なる磨き残しだけではないかもしれません。口臭にはいくつかの種類があり、それぞれ発生する仕組みや原因が異なります。歯磨きだけでは解決できないケースもあるため、まずは口臭の正体を知ることが大切です。

【口臭にはいくつかのタイプがある】

口臭は大きく分けて「生理的口臭」「病的口臭」「外因的口臭」の3つに分類されます。それぞれ原因が異なるため、対処法も変わってきます。自分の口臭がどのタイプに当てはまるのかを知ることが、改善への第一歩です。

【生理的口臭とは】

生理的口臭は、誰にでも起こる一時的な口臭です。朝起きた直後や空腹時、緊張しているときなどに感じやすくなります。これは唾液の分泌量が減少し、口の中の細菌が増えやすくなるためです。唾液には自浄作用があり、細菌の増殖を抑える働きがあります。唾液が減ると、細菌がタンパク質を分解してニオイ成分を発生させやすくなります。

【病的口臭とは】

歯磨きをしても改善しにくい口臭の多くは、病的口臭に分類されます。主な原因は歯周病やむし歯、舌の汚れなど、口の中のトラブルです。特に歯周病は強いニオイを発生させやすく、慢性的な口臭の原因になりやすいとされています。歯と歯ぐきの間に細菌がたまり、ガスを発生させることで、独特の不快なニオイが生じます。

【舌の汚れによる口臭】

歯を丁寧に磨いていても、舌の表面に汚れが付着していると口臭が残ることがあります。舌の表面には小さな凹凸があり、そこに細菌や食べかすがたまりやすい構造になっています。この汚れが分解されることで、ニオイの原因物質が発生します。舌のケアを意識することで、口臭が改善するケースも少なくありません。

【外因的口臭とは】

外因的口臭は、食べ物や嗜好品が原因で起こる口臭です。にんにくやアルコール、タバコなどは、摂取後に特有のニオイを発生させます。このタイプの口臭は一時的なもので、時間の経過とともに軽減することが多いですが、喫煙習慣がある場合は慢性的な口臭につながることもあります。

【ニオイの種類と特徴】

口臭のニオイにはいくつかの特徴があります。卵が腐ったようなニオイ、生ごみのようなニオイ、酸っぱいニオイなどがあり、原因によって異なります。これらの多くは、口の中の細菌がタンパク質を分解する際に発生するガスが関係しています。ニオイのタイプを知ることで、原因の特定に役立つことがあります。

【歯磨きだけでは足りない理由】

歯磨きは口臭対策の基本ですが、歯ブラシだけでは歯と歯の間や歯ぐきの奥、舌の表面までは十分に清掃できないことがあります。また、歯周病が進行している場合、表面的なケアだけでは根本的な改善につながらないこともあります。

【口臭改善のためにできること】

まずは正しいブラッシングに加え、フロスや歯間ブラシを併用することが重要です。舌の汚れが気になる場合は、専用の舌ブラシを使ってやさしく清掃しましょう。また、水分補給を心がけ、唾液の分泌を促すことも有効です。慢性的な口臭が続く場合は、口の中の状態をチェックすることも大切です。

【まとめ】

歯を磨いても消えない口臭には、生理的なものから病的なものまでさまざまな原因があります。特に歯周病や舌の汚れは、慢性的なニオイの大きな要因となります。口臭は体からのサインでもあります。原因を正しく理解し、適切なケアを行うことで、より快適な口腔環境を目指しましょう。